选择乳化剂的方法主要有两种:HLB法(亲水亲油平衡法)和PIT法(相转变温度法)。前者适用于各种类型表面活性剂,后者是对前一方法的补充,只适用于非离子表面活性剂。
竟选用哪种乳化剂才可以得到性能..的乳状液,这是制备乳状液的关键。..可靠的方法是通过实验筛选,HLB值有助于筛选工作。通过实验发现,作为O/W型乳状液的乳化剂其HLB值常在8~18之间;作为W/O型乳状液的乳化剂其HLB值常在3~6之间。在制备乳状液时,除根据欲得乳状液的类型选择乳化剂外,所用油相性质不同对乳化剂的HLB值也有不同要求。并且,乳化剂的HLB值应与被乳化的油相所需一致。有一种简单的确定被乳化油所需HLB值的方法:目测油滴在不同HLB值乳化剂水溶液表面的铺展情况,当乳化剂HLB值很大时油完全铺展,随着HLB值减小,铺展变得困难,直至在某一HLB值乳化剂溶液上油刚好不展开时,此乳化剂的HLB值近似为乳化油所需的HLB值。这种方法虽然粗糙,但操作简便,所得结果有一定参考价值。每种乳化剂都有特定的HLB值,单一乳化剂往往很难满足由多组分组成的体系的乳化要求。通常将多种具有不同HLB值的乳化剂混合使用,构成混合乳化剂,既可以满足复杂体系的要求,又可以大大增进乳化效果。欲乳化某一油-水体系,可按如下步骤选择..乳化剂:选定一对HLB值相差较大的乳化剂,例S80(HLB=4.3)与T80(HLB=15),按不同比例配制成一系列具有不同HLB值的混合乳化剂,用此系列混合乳化剂分别将指定的油水体系制成系列乳状液,测定各个乳状液的稳定时间,与计算出的混合乳化剂的HLB作图,可得一曲线,与该曲线..峰相应的HLB值即为乳化指定体系所需的HLB值。利用混合乳化剂可得到..适宜的HLB值,但此乳化剂未必是效率..者。所谓乳化剂的效率好是指稳定乳状液所需乳化剂的浓度..、价格..。价格贵但所需浓度低得多的乳化剂也可能比价格便宜、浓度大的乳化剂效率高。在维持所选定乳化体系所需HLB值的前提下,多选几对乳化剂混合,使各混合乳化剂之HLB值皆为用上述方法确定之值。用这些乳化剂乳化指定体系,测其稳定性,比较其乳化效率,直到找到效率..的一对乳化剂为止。采用HLB方法选择乳化剂时,不仅要考虑..HLB值,同时还应注意乳化剂与分散相和分散介质的亲和性。一个理想的乳化剂,不仅要与油相亲和力强,而且也要与水相有较强的亲和力。把HLB值小的乳化剂与HLB值大的乳化剂混合使用,形成的混合膜与油相和水相都有强的亲和力,可以同时兼顾这两方面的要求。所以,使用混合乳化剂比使用单一乳化剂效果更好。综上所述,决定指定体系乳化所需乳化剂..的方法是:任意选择一对乳化剂,在一定范围内改变其混合比例,求得效率..之HLB值后,改变复配乳化剂的种类和比例,但仍需保持此所需HLB值,直至寻得效率..的复配乳化剂。